Artiste: Bennie Green
Label: Rat Pack Records (2)
Genre: Jazz, Blues, Swing, Bop
Date de parution: 2021    Mon classement: 0
Commentaires: BENNIE GREEN, dans cet album, le troisième d'une série de récents albums Blue Note dont il est le leader, maintient, avec une fraîcheur considérable et une énergie apparemment infatigable, à la fois l'enthousiasme presque rauque et l'ouverture d'expression qui caractérisaient les autres. Principalement en raison de son association précoce avec Earl Hines et d'une longue période en tant que soliste vedette avec Charlie Ventura à la fin des années quarante, Green a longtemps été identifié à ces qualités avec lesquelles il a toujours révélé une joie sincère de jouer et communiqué un message musical significatif et souvent émouvant.

Cependant, toute discussion sur Green devrait, bien sûr, commencer par sa sonorité qui a été décrite simplement, mais avec précision, comme exceptionnellement "propre" et "lisse" et, à ce titre, comparée à celle de Lawrence Brown. Son émission, épurée, forte et résonnante, est remarquablement exempte des excès techniques auxquels son extraordinaire facilité aurait pu l'inciter. Green sait mieux que cela et a un sens particulièrement aigu de la valeur des notes et de l'organisation des solos.

Occasionnellement, dans le passé et sur ce disque également, les groupes de Green se sont rapprochés (mais généralement avec un sens de l'ordre et de la retenue) de l'excitation exubérante du style "rockhouse" généralement associée aux groupes de rhythm and blues. Green a toujours travaillé, en toute liberté et sans artifice, un mode de jazz ayant des liens étroits et évidents avec cet idiome. Pourtant, ces excursions ont souvent débouché sur des déclarations collectives qui semblent relever davantage du domaine de la parodie - une "reprise" bon enfant de l'école funky du jazz moderne - que d'un objectif intrinsèque sérieux.
Et si cette propension prend parfois une forme inversée, c'est, je pense, un crédit supplémentaire à la risibilité ouverte de Green, qui est une autre facette importante et cohérente de sa musique. Quoi qu'il en soit, quel que soit le niveau auquel ces pièces sont destinées ou reçues, elles constituent généralement des déclarations musicales de bon goût et touchantes.

Green a reconnu Trummy Young comme son influence la plus ancienne et la plus importante. Plus tard, Jay Jay Johnson lui a fait une forte impression, et dans une certaine mesure, une impression de direction de style.
Mais Green, bien qu'il ait assimilé une grande partie de ce qu'il a appris au contact de Dizzy Gillespie et d'autres musiciens de même tendance (le groupe de Hines), plonge ses racines dans une tradition plus ancienne que celle que Johnson a façonnée. Leonard Feather l'a qualifié, non sans raison, de Benny Morton des temps modernes.

Green est né à Chicago en 1923. Une fois majeur et après avoir écouté avec enthousiasme les principaux trombonistes de l'époque, Young, Lawrence Brown, Bobby Byrne, J. C. Higgin-botham, etc., il commence à se produire avec divers groupes locaux. En 1942, il rejoint le groupe d'Earl Hines qui passait par là et reste avec le "Fatha" jusqu'en 1948, à l'exception d'un séjour de deux ans dans l'armée. Une association de courte durée avec un combo dirigé par Gene Ammons est suivie d'une longue période avec Charlie Ventura, avec qui Green acquiert une notoriété et une popularité considérables. Après avoir quitté Ventura, Green s'est de nouveau associé à Hines, mais en 1953, il l'a quitté pour former la première de ses propres unités.

Le groupe présenté ici sous la direction de Green est un groupe avec lequel il a récemment commencé à travailler et qui est particulièrement en phase avec sa conception et sa manière de faire. Il est peu probable qu'il ait pu trouver un quatuor de subordonnés plus empathiques.

Eddy Williams est un saxophoniste ténor né à Chicago, talentueux et énergique, typique des ténors au timbre puissant et fluide qui ont émergé de cette région au cours des dernières années.
Il a joué avec Green, qu'il a apparemment impressionné, lors d'une de ses récentes visites à Chicago. Jusqu'à récemment, le pianiste Gildo Mahones jouait avec Lester Young et, auparavant, avec Milt Jackson. Le bassiste George Tucker a été présenté aux auditeurs de Blue Note sur plusieurs disques précédents, y compris le premier de Bennie Green pour ce label, " Back On The Scene ". "Al Dreares est un batteur local (N.Y.) qui fait ici ses débuts sur disque. Il a travaillé avec Randy Weston, entre autres.
The Shouter, de Mahones, qui ouvre la session, est assez typique de ce que l'on peut trouver dans le répertoire de Green. Il s'agit d'un opus simple, de style riff, qui contient des solos de qualité de Mahones, Green et Williams. Green Leaves, également crédité à Mahones, comporte l'inévitable "tête" latine à laquelle il n'est pas fait référence pendant les chorus "swing", mais qui est exceptionnellement jolie.
Le solo de Green illustre sa capacité à faire preuve de lyrisme sans sacrifier son sens du swing et son dynamisme intrinsèque. Williams et Mahones sont également à l'honneur. This Love of Mine est balancé à un tempo moyen et détendu. Green et Williams jouent en solo avec aisance et chaleur.

Walkin' And Talkin', dont le titre de l'album est dérivé, est un riff rocking Green qui contient des solos criards des deux cuivres dans lesquels le goût parvient à retenir, mais non à inhiber, le souffle puissant et rythmiquement contagieux. Mahones apporte également une contribution typiquement swinguante. La ligne de All I Do Is Dream of You est rendue d'une manière directe qui, en raison de la nature "tongue in cheek" de l'air lui-même, apparaît comme mignonne. Les solos (de Green, Williams et Mahones), bien qu'ils ne s'inscrivent pas dans cette ambiance, ont leurs propres qualités et maintiennent un swing constamment engageant. Il y a une fin "rockhouse" énergique et joyeuse. Hoppin' Johns de Mahones est un blues représentatif de la mode actuelle, mais du genre que Green connaît et joue depuis longtemps. Tous les solos sont vigoureux comme il se doit et, comme dans la plupart des morceaux de cet album, le plaisir de Green à jouer est audible même lorsqu'il ne joue pas.

Peu après l'enregistrement de cet album, Green a emmené le groupe sur la route pour ce qui semble, à en juger par le contenu de cette pochette, être le début d'une longue et lucrative association de travail (au sens musical du terme, du moins).
ROBERT LEVIN

Photos de FRANCIS WOLFF
Conception de la pochette par REID MILES
Enregistrement par RUDY VAN GELDER
Résumé: Recorded on 1959.
Unofficial (but legal) release.
Hype sticker: Collector's Edition Limited to 1,000 copies 180 gram High Definition Remastering Classic Jazz LP.