Artiste: Anita O'Day
Label: WaxTime
Genre: Jazz, Swing, Latin Jazz
Date de parution: 2021    Mon classement: 0
Durée: 57:51
Commentaires: L'expression "ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort" peut être résumée en un mot : résilience. Il arrive souvent que des personnes souffrant de handicaps spécifiques apprennent à contourner leur handicap en développant d'autres talents et, ce faisant, créent un style unique. C'est aussi vrai dans la musique que dans tout autre domaine de la vie. Tout comme le guitariste Django Reinhardt a créé un style très personnel après avoir perdu deux doigts de sa main gauche, la légendaire chanteuse Anita 'Day (1919-2006) a surmonté l'ablation accidentelle de sa luette (la partie charnue du palais mou qui pend à l'arrière de la langue) pour devenir l'un des meilleurs représentants du jazz vocal et l'un de ses stylistes de chansons les plus originaux. Incapable de soutenir les notes ou d'utiliser le vibrato, O'Day utilisait sa sonorité claire à bon escient et développait un style staccato rapide basé davantage sur les croches et les doubles croches que sur les noires. Elle avait également une excellente intonation, une grande compréhension de l'harmonie, un grand sens rythmique et un style swing irrépressible. Ses superlatifs talents d'improvisatrice ont fait d'elle l'une des grandes championnes vocales du mouvement bebop de la fin des années quarante et des années cinquante. La discographie d'Anita contient un total de 187 séances de studio ou enregistrements en direct entre 1941 et 2005, dont 89 ont été publiés sous son propre nom. Si la chanteuse s'est fait connaître auprès de Gene Krupa, Woody Herman, Stan Kenton et Benny Goodman, ce sont ses 17 albums enregistrés entre 1952 et 1962 pour les labels Clef et Verve de Norman Granz qui lui ont permis de s'imposer comme l'une des grandes divas du jazz. Ce disque comprend quelques-uns de ses meilleurs enregistrements de cette période.

NOTES DE POCHETTE ORIGINALES :
The Jazz Stylings of Anita O'Day (Verve VLP 9125)
Chanteur de jazz est un terme très utilisé et presque indéfinissable. Les chanteurs de jazz ne sont pas nécessairement des chanteurs de blues ou des chanteurs de scat ; en général, ce sont des stylistes sophistiqués, la plus grande de cette coterie unique étant la regrettée Billie Holiday. Si l'on se réfère à l'œuvre de Billie, peu d'artistes peuvent prétendre au titre de "chanteuse de jazz", mais Anita O'Day fait incontestablement partie de ce groupe exclusif.
Anita, née Anita Colton le 19 décembre 1919 (elle a adopté le nom "O'Day" parce qu'il s'agit d'un nom de famille.
"O'Day" parce qu'il s'agit d'un mot latin pour "dough", qui signifie argent), chante avec des groupes de jazz de tous types et de toutes tailles depuis les années trente. Lorsqu'Anita était adolescente dans sa ville natale de Chicago, plusieurs phénomènes de mode déferlaient sur l'Amérique. L'une d'entre elles était le "walkathon", dans lequel les couples participants marchaient simplement autour d'une piste intérieure, nuit après nuit, afin de déterminer qui pouvait rester debout le plus longtemps. Anita a participé à plusieurs de ces "walkathons" de Chicago avec son partenaire, Frankie Laine, qui est devenu plus tard l'un des chanteurs populaires les plus connus des États-Unis. "Je n'ai jamais gagné", se souvient Anita. Quoi qu'il en soit, nous montions sur la tribune, nous chantions et nous dansions, et le public nous lançait de l'argent. Je me souviens même des chansons que nous chantions. Frankie chantait "Red Sails in the Sunset" et moi "Is It True What They Say About Dixie". Elle affirme que Fats Waller jouait du piano lors de certains de ces "walkathons" et que l'un des maîtres de cérémonie était un comédien nommé Red Skelton.
En 1939, elle est engagée comme chanteuse dans le trio du pianiste-vibraphoniste Max Miller au Three Deuces, où elle se fait un devoir d'écouter autant que possible Billie Holiday et Ella Fitzgerald. En février 1941, elle remplace Irene Day comme chanteuse dans l'orchestre de Gene Krupa et, trois mois plus tard, elle enregistre son désormais célèbre duo avec Roy Eldridge, "Let Me Off Uptown". Elle reste avec Krupa, partageant la voix avec Eldridge et Buddy Stewart, jusqu'en mars 1944, date à laquelle elle rejoint l'orchestre de Stan Kenton. Presque immédiatement, elle obtient un succès avec sa voix sur l'enregistrement par Kenton de "And Her Tears Flowed Like Wine" ; bien qu'elle soit restée avec Kenton pendant moins d'un an, elle a établi le style pour les futures chanteuses du groupe. Les chanteurs qui ont suivi Stan, notamment June Christy et Chris Connor, ont une grande dette à l'égard d'Anita.
Anita elle-même a été fortement influencée par celle qu'elle appelle "la styliste la plus unique de tous les temps", Billie Holiday. Sur le disque ci-joint, les enseignements de Billie sont visibles sur plusieurs morceaux, principalement "Old Devil Moon" et, inévitablement (car c'était l'une des chansons préférées de Miss Holiday), "Trav'lin' Light". Mais il ne faut pas croire qu'Anita n'est qu'une simple copiste ; elle aussi a laissé sa marque dans la bibliothèque du jazz et "Tea for Two" et "Sweet Georgia Brown" sont devenus étroitement associés au nom d'O'Day. Elle a chanté ces deux titres au festival de jazz de Newport en 1958, vêtue d'une robe noire et coiffée d'un grand chapeau en forme de roue de charrette ; le film tourné lors du festival, Jazz on a Summer's Day, a saisi l'atmosphère de l'événement et rares sont les cinéphiles qui ont vu le film et qui n'ont pas été immédiatement impressionnés par le chant de Miss O'Day.
Les versions de ce disque ne proviennent pas, bien sûr, de la bande originale du film, mais elles s'en approchent de près. Remarquez la façon dont elle télescope les paroles et prend des libertés avec la structure du refrain de "Tea for Two", en insérant des échanges bien exécutés avec le batteur John Poole vers la fin. Sur "Sweet Georgia Brown", le premier refrain est interprété très lentement par Anita et le batteur Alvin Stoller. "Honeysuckle Rose" est une autre chanson qui reçoit le traitement unique de O'Day, cette fois en augmentant régulièrement l'intensité du son austère de la basse de Joe Mondragon jusqu'au cri plein de gorge des trombones. "You're the Top", issu de la même session que "Honeysuckle Rose", commence par le couplet et fait un excellent usage du son effronté des quatre trombones. (Anita interpole de nouvelles lignes dans le deuxième refrain, y compris des hommages à Sarah Vaughan, Charlie Parker, Lester Young, Art Tatum et Benny Goodman).

Toujours à l'aise avec un big band, Miss O'Day est entendue sur quatre titres avec un orchestre de Marty Paich spécialement constitué pour jouer les arrangements du leader sur quatre airs de jazz bien connus. Sur "Four" de Miles Davis (avec des paroles de Bill Loughborough, inventeur des "boo-bams" ou tambours accordables), "Four Brothers" de Jimmy Giuffre, "Billy Strayhorn" de Miles Davis (avec des paroles de Bill Loughborough, inventeur des "boo-bams" ou tambours accordables).
Four Brothers" de Jimmy Giuffre, "Take the 'A' Train" de Billy Strayhorn et "Interlude" de Dizzy Gillespie.
"Les solistes instrumentaux sont Lee Katzman (trompette), Bud Shank (flûte), Bob Enevoldsen (trombone à pistons) et Bill Perkins (ténor). Le chant scat d'Anita fournit la ligne supérieure de la section de saxophone sur "Four Brothers", tandis que Marty Paich a obtenu la voix originale des "Four Brothers" de Woody Herman derrière le chant du premier refrain de "Four". Johnny Mandel a apporté un soutien intelligent et sympathique à Anita sur "Trav'lin' Light", où les solistes sont Larry Bunker (vibraphone), Jack Sheldon et Stu Williamson (qui partagent seize mesures de trompette et de trombone à pistons après le premier refrain d'Anita) et le regretté Joe Main, dont le ténor complète la voix pendant le deuxième refrain, au milieu de la huitième mesure. L'arrangeur Bill Holman a composé le long "Slaughter on Tenth Avenue", qui est devenu l'un des derniers tours de force d'Anita, et le charmant "Easy Living". En plus d'écrire les arrangements et de diriger le groupe, Holman joue du ténor solo sur les deux morceaux.
Sur "Fly Me to the Moon", les accompagnateurs de Miss O'Day sont les talentueux Three Sounds ; l'interprétation commence lentement et en mesure 3/4 avant qu'Anita ne module dans une autre tonalité, n'accélère le rythme et ne passe en mesure commune. Le jeu de basse d'Andrew Simpkins est particulièrement remarquable. Un autre groupe habituel, cette fois le Cal Tjader Quartet, soutient Anita lorsqu'elle chante "Under a Blanket of Blue", qui date de 1933 ; la chanteuse et les musiciens démontrent qu'une ballade de jazz ne doit pas nécessairement devenir une expérience saccharine et soporifique. Sur le court medley de Gershwin ("S Wonderful" et "They Can't Take That Away from Me") et l'excellent "Old Devil Moon", Anita travaille avec le trio d'Oscar Peterson, renforcé pour l'occasion par le batteur Milt Holland. Holland, un musicien fiable qui s'est forgé une réputation d'adaptabilité lors des séances en studio, a joué de la batterie sur les tout premiers disques qu'Anita a enregistrés sous son propre nom, en 1947, alors qu'il était membre de l'orchestre d'Alvy West. (Note de l'éditeur : le batteur de cette session est en fait John Poole).
ALUN MORGAN
Résumé: 180gr vinyl
The complete LP + 2 bonus tracks (A9, B9)